1958年6月，中共中央决定着手我国核潜艇研制工作。那时，别说核动力潜艇，就是核物理方面的人才也没几个，而且资料非常少，能见到的国外核潜艇资料，只有公开发行的《简氏防务年鉴》上几张模糊不清的照片，以及一件我外交人员从国外带回来的核潜艇儿童玩具。
主持核反应堆总体设计的核动力专家彭士禄综合同行们的意见，提出最好先搞一个陆地模拟堆，充分研究改进后，再安装到潜艇里去。不久，彭士禄与数十名设计人员，被秘密集中到一个海岛，“全封闭”地向核动力装置设计发起最后“冲刺”。反应堆试验如期达到预定要求，中国核潜艇的龙头工程终于被攻克了!
有了船用核反应堆，但却不知如何将它变成潜艇的中枢。核潜艇总体所所长夏桐与总设计师黄旭华为此商量了很久。黄旭华突然冒出的一句话提醒了他，“听说国外有一种核潜艇玩具太逼真了，美国都不让卖了”。夏桐猛地想起，难道就不能先造一个“超级玩具”，然后再在实践中逐步修改完善？
颇为有趣的是，一时间研制部门中最为忙碌的竟是几个木匠，他们都是通过最严格的政审和技术考核筛选出来的。核潜艇的模型完全是按1：1的比例用木头制作的，它有着逼真的五脏六腑，甚至连里面的电话也是木头造的，宛如一个超级大玩具。
这一做法是加快核潜艇研制步伐关键的转折。1970年7月18日，核潜艇动力装置在“三线”某地进行了陆上模拟堆起堆试验。当年12月26日，中国第一艘核潜艇、新中国海军装备的“头生宝贝”——攻击型鱼雷核潜艇下水了。
(据《内江日报》）