自从iPhone上诞生了Siri小助手之后，想必有不少的伙伴们都曾有过这样傻傻的经历：嘿，Siri你住在哪？Siri你究竟多大了，有男朋友了吗……
除了与手机对话聊天之外，成年人用户们还可以向Siri下达语音指令，解决例如找参观、调换电视频道又或者是定位找路之类的各种繁杂琐事。当然，成年人的需求满足之后，我们自然也要想方设法的为未成年的小朋友们创造一款贴近他们童真心灵的会说话的小助手。
ToyTalk推出多款Siri儿童玩具
成立于2011年的ToyTalk便是这样一个初创公司，旨在打造与人工智能Siri结合的儿童玩具，目前已推出数款广受欢迎的人机对话app，例如Winston Show和SpeakaZoo，它可以在一个动物园的场景中来教授小朋友复杂的对话。不过如今公司打算将产品从屏幕中的“二维角色”拓展为小朋友能握在手心中把玩的实物玩具。
如今ToyTalk与美国知名玩具制造商Mattel展开合作，推出了首款能与小朋友对话的芭比娃娃“Hello Barbie”。它内置了麦克风，支持Wi-Fi连接，借助了ToyTalk开发的智能语音系统，不仅能够分析小朋友的语言，并且还能够做出“符合逻辑”的回话。
ToyTalk的首席执行官Oren Jacob表示，“这款芭比娃娃有着非常深厚的‘背景故事’的支撑，我们相信它足够做到与小孩连续对话数个小时，既不会不重复也不会令人厌烦。”
智能玩具或存在隐私泄露问题
就像物联网产生的必然性那样，例如联网的恒温器或者咖啡机之类，“物联网玩具”（Internet of Toys）的诞生也是顺应着社会的需求，但是积累私人信息、远程传送数据等方面，也让这些智能玩具充满着隐私泄露的危险。
美国北加州公民自由联盟的技术总监Nicole A. Ozer对此提出了质疑，“你能想象到在你毫不知情的情况下，家中有一个玩具正在记录者你的一举一动。究竟它记录下了什么？数据会被存储多长时间？它是否会把这些隐私内容曝光分享给其他人呢？”
诸如此类的质疑加剧了人们关于“物联网双刃剑”问题的讨论，因为这种智能玩具完全有潜力影响到儿童的想象力、学习能力以及社交技能的发展。
个性化定制或促进儿童学习能力发展
近日乔治城大学的研究员们做出了一项调查实验：将一群正处于蹒跚学步阶段的婴幼儿分为两个组；第一组小朋友的玩具内置了编程程序，能够实现个性化定制的功能，例如它能够说出小孩的名字、最喜爱的食物，甚至还能够像小孩一般唱歌；第二组小朋友的玩具只能简单的将每个小孩都称作“Pal（伙伴）”；而最后当检验两组小孩的数学能力时，例如按照大小排列摆放不同口径的杯子，第一组小朋友的表现的确是胜过第二组。
这项实验的领导人、乔治城大学的儿童数字媒体中心的主任Sandra L. Calvert表示，“这的确是目前用来促进儿童学习能力发展的尖端技术。”这些能够对小朋友的提问进行即时而个性化回答的玩具，通常会对孩子的成长产生更加大的影响，其中对话的深度和广度尤为重要。
Oren Jacob表示研发这款玩具的初衷是，在几年前他的七岁的女儿Toby向他询问道，自己是否能够通过Skype来和毛绒玩具对话。在那时Jacob本人还在皮克斯动画工作室担任首席技术官，于是他向自己前任皮克斯同事Martin Reddy讨论这个项目的可行性，接下来二人便决定创办ToyTalk公司。
Jacob说，“在那时我们想的是，我们究竟是否能够研发出一款玩具，当小朋友与它谈话之后它能够进行回答。如果能够做出来，将是什么样子？”
为了研发这种“能够听懂儿童语言并且正常回答“的智能语音系统，公司自主研发了口语处理平台——能够识别出儿童的语音、语气、语调以及词汇的真正含义。如今的成果是，例如当一名儿童向ToyTalk app说出“totes jelly（手提袋果冻）”，语言处理器能够懂得这个短语的实际含义是“I’m totally jealous（我真的很羡慕你）”。
除此之外，ToyTalk同样开发出了一套隐私程序来帮助家长实现对儿童的个人信息的监管。13岁以下的儿童如若向使用app的对话交流功能，必须获得父母的许可并且通过邮件确认。另外在儿童通过麦克风与app谈话之后，家长有权读取儿童的对话录音，并且可以选择删除这些隐私资料。
就在几周前，波士顿的无商业化童年运动组织就向Mattel公司提出了建议，希望能够搁置“会说话的玩具”之类项目的研发。该组织表示，这种语音记录功能就像是“偷听”一般的行为，甚至可以通过它来窃取儿童内心最隐秘私密的想法感受。该组织的发起人Susan Linn说，“小孩子们在玩具中记录的话，会被他人窃取操控，甚至会在玩具中进行恶意的暗示。”
不过Mattel公司却表态说“产品足够安全和隐私”，并且Hello Barbie的技术中有一系列的安全保障措施用于确保数据安全，而且不会被无权限的人恶意窃取。
如今ToyTalk和Mattel公司的高层领导们都意识到，Hello Barbie这款玩具势必会引起儿童权益倡导者以及女权运动者们的持续关注。Mattel公司消费者部门的主人Michael Shore说，“所有参与项目研发的工作人员都知道这种语音智能玩具的内容必须经过悉心的挑选。正是由于科技的巨大能力，我们更需要对这件事情高度警觉。”
不过除了涉及到敏感隐私之外，Hello Barbie也会扮演一种引导儿童交流的角色，儿童能够将自己构想对话依托于玩具发散开来。但究竟能否得到合理的利用，还是要看研发者们对内容的把控。
不过话说回来，目前的社会依旧没有做好充足的准备来正确对待儿童能够与虚拟智能设备间的关系——即便这些智能设备仅仅只是扮演一个“小父母”的角色。
来源:网易科技报道