全世界最小汽车的制造商发布了最新款的Smart Fortwo，这个进入中国市场5年多的品牌对这个全世界最大的汽车市场寄予了更高的期望。
Smart品牌全球负责人Annette Winkler表示，在未来的几年内，中国会取代德国和意大利为Smart品牌车的最大市场。“一般说来，在中国，大家对高端车的印象通常是型号较大。但现在，豪车领域开始逐渐显示出衰落的迹象，而小型车领域则正在蓬勃发展。”
Winkler的理由在于：中国正在进行全球最大的城市化改革，越来越多人的涌入使城市不断膨胀，拥堵和停车问题困扰着中国新一代的车主。一辆拥有轻盈身材的车能在最大程度上解决这类烦恼。越来越多的中国消费者认识到奔驰还有一款极度迷你的车型。好消息是在称赞这款车够萌的同时，越来越多的消费者愿意为此埋单。
实际的销量也印证了这种判断：今年上半年，奔驰(Mercedes-Benz)品牌上半年全球销量898，425辆，同比增长14.7%，而Smart品牌销售62164辆，同比增长32.8%。在中国，上半年奔驰(含smart)在华共销售165，321辆，同比增长23%，交出了一份不错的答卷。
而美国市场的情况恰恰相反，低廉的油价已经吸引越来越多的人去买耗油量大的皮卡、SUV和跨界车。今年前7个月，美国市场的销量同比下降67.4%，7月份，Smart在美国只卖出441辆，销量十分惨淡。在过去的几个月中，像Mini Cooper和Fiat500之类的小型车的销量起伏不定，这对于Smart品牌的车型来说绝对不是什么好消息。
“那样的车，在罗马这样的城市驾驶才有意义。”AutoPacific咨询公司的高级分析师David Sullivan说。但是他认为这种情况在美国市场截然不同，美国人喜欢论磅买车。
因此，新一代Smart更加坚定押注中国市场的信心。全新发布的Smart Fortwo做了不少的更新：尽管看起来跟之前的车型很类似，但是外形也变得越来越可爱，车身颜色增加到了9种。上一代车型最受诟病的变速箱问题得到了极大提升：5速AMT升级为6速双离合，换挡更加顺畅，不再会出现之前咯吱咯吱的声音，操作灵动性有了巨大提升，技术上也是有不少提升。车内空间也显得更为宽敞，后备箱甚至能放下2个行李箱。
但这并不代表Smart是完美的，相对于那些更大型、燃油效能更好的车型来说，十几万元起的售价略显昂贵，奔驰的维修保养价格也并不那么平易近人。好消息是，Smart并不想讨好所有中国消费者，它所关注的就是那些大城市里的时尚年轻一代，如同20年前奔驰决定和SWATCH推出这款车的初衷一样。
1994年，奔驰公司与瑞士手表商Swatch公司合资成立MCC公司，后来奔驰与Swatch公司突然分手，奔驰接收了Swatch公司占有的股份，成为唯一的大股东，继续MCC公司的工作。奔驰汽车公司确定超微型紧凑式汽车在法国生产，并定名为“Smart”，并提供许多定制化的服务。直到1998年奔驰才陆续开始在欧洲九个国家市场陆续上市销售，随后成为全世界销量最好的微型车。
Smart的成功吸引了更多跨国汽车公司的关注。早前雷诺正式发布了全新一代Twingo微型车，与全新Smart Fortwo共享平台技术，这也是戴姆勒与雷诺-日产联盟技术合作的全新产品。
当然，眼下Smart还要面临烦人的财务问题。英国市场调机构Bernstein Research去年公布的一份报告显示，Smart品牌自成立以来已经为其母公司奔驰造成了近46亿美元的亏损，平均每辆车亏损6100美元，这个数字今年已经超过了50亿美元。
尽管如此，Smart品牌的掌舵人Annette Winkler，这位欧洲汽车工业的“铁娘子”对于Smart品牌的潜力表示十分的乐观和自信。她的信心来源于已有的Smart Fortwo Coupe车型，即将在法兰克福展出的敞篷车，以及正在研发的新款电动车。
分析师Sullivan认为Smart需要扭转不断亏损的态势才能够证明自己存在的价值和意义。从出生以来，不断亏损的局面已经越来越难让母公司戴姆勒集团说服自己继续宠爱这个长不大的小孩。但是眼下低廉的油价，跨界车和SUV高烧不退，Smart想要继续保持成功还需要点运气。